Després de dècades mirant el nostre satèl·lit des de la distància, la humanitat està a punt de fer un pas gegant, tornar a la Lluna: el mes vinent s’enlairarà la missió Artemis II, el primer viatge tripulat que ens portarà de tornada a les proximitats de la Lluna des de l’any 1972, tot i que no allunitzarà.
La tripulació d’aquesta missió serà ben especial:
- Reid Wiseman (Comandant): Un veterà de la NASA que ja ha viscut a l’Estació Espacial Internacional. Serà el cap de la missió.
- Victor Glover (Pilot): Serà el primer afroamericà en participar en una missió lunar. És un pilot d’elit que ja ha volat amb SpaceX.
- Christina Koch (Especialista de missió): Té el rècord del vol espacial més llarg fet per una dona. Ara es convertirà en la primera dona a viatjar a la Lluna.
- Jeremy Hansen (Especialista de missió): Astronauta de l’Agència Espacial Canadenca. Serà el primer canadenc que surt de l’òrbita terrestre.
L’equip que viatjarà a la Lluna, imatge de RTVE.
Però no tot està sent paradisíac. El coet SLS (Space Launch System) està tenint problemes que aplacen la missió. Aquesta arriba amb retard per culpa del seu punt feble: les fugues d’hidrogen.
L’hidrogen és el combustible amb capacitat de donar la potència necessària, però és un àtom tan petit que s’escapa per qualsevol junta del coet. Hem viscut molts comptes enrere cancel·lats a l’últim segon i reparacions d’urgència a la plataforma de llançament. Tot i això, els enginyers de la NASA asseguren que ara el sistema és segur, són problemes normals; al cap i a la fi és millor un retard a la Terra que un problema a l’espai.
Aquests quatre astronautes no trepitjaran la superfície lunar encara (això es farà a l’Artemis III al 2027), però arribaran més lluny de la Terra que cap ésser humà a la història. Durant 10 dies, comprovaran que la nau Orion pugui ser útil i mantenir-los sans a l’espai profund per preparar el camí a les futures missions.
Aquesta missió ens ensenya que la ciència no és perfecta: té fallades (com les fugues d’hidrogen) i necessita paciència. Però també ens demostra que, quan les persones treballen juntes, poden arribar on es proposin.
